伦敦西区的剧院主要分为两类，一类是国家级的非商业性剧院，如皇家歌剧院（Royal Opera House）、皇家莎士比亚剧院（Royal Shakespeare Theatre）、皇家宫廷剧院（Royal Court Theatre），这类剧院受政府资金扶持，历史悠久、规模宏大；另一类则是为数众多的商业性剧院，没有政府资助，主要通过商业化运作取得发展。这些剧院一起推动英国戏剧的传承和发展，使得伦敦西区的戏剧产业始终保有旺盛的生命力。 在百老汇大街44街至53街的剧院称为内百老汇，而百老汇大街41街和56街上的剧院则称为外百老汇。内百老汇通常上演的是经典热门的商业化剧目，外百老汇演出的是一些低成本、偏实验性质的剧目，不过这种区分已经越来越淡化了。 百老汇更像是戏剧圈的好莱坞，具有鲜明的商业色彩和娱乐性，动辄数百万美元的制作费、豪华炫目的舞台、魅力非凡的超级明星登台，通俗易懂的剧情，构筑起长盛不衰的百老汇戏剧、音乐剧市场。